Faça da refeição uma pequena descoberta.

Um quebra-cabeça de comida dá ao gato a oportunidade de investigar e obter comida por meio de uma pequena atividade. Não é um teste de inteligência nem uma razão para dificultar cada refeição. Um gato que se afasta de um dispositivo desconhecido pode não gostar da configuração, precisar de uma introdução mais fácil ou simplesmente preferir outra atividade.

Comece com uma pequena parte de uma refeição familiar e mantenha o restante disponível durante a rotina normal de alimentação. Evite esperar até que o gato esteja com muita fome para aumentar a probabilidade de participação. Você quer que o gato descubra que interagir com o objeto pode ser agradável e bem-sucedido. A frustração ou a falta de comida não são uma etapa necessária do aprendizado.

Uma bandeja rasa estável com compartimentos fáceis e abertos pode ser um começo útil. Os alimentos devem estar visíveis e acessíveis sem a necessidade de mover vários pedaços, derrubar um objeto pesado ou colocar a cabeça em uma abertura estreita. Escolha materiais projetados para entrar em contato com os alimentos e fáceis de inspecionar e limpar.

Combine a configuração com a comida. Um design destinado a peças secas pode ser estranho ou anti-higiênico com alimentos úmidos, enquanto uma superfície lavável adequada para lamber precisa de limpeza adequada após o uso. Verifique se as aberturas e bordas são seguras para o seu gato. Um design simples e barato é suficiente para saber se a atividade lhes convém; complexidade não é uma medida de qualidade.

Escolha uma área tranquila com uma base segura, longe de outros animais de estimação e do trânsito intenso. Coloque um pouco de comida nos pontos mais fáceis do quebra-cabeça, inclusive onde o gato possa obtê-la sem resolver nada elaborado. Coloque-o no chão e permita a investigação, em vez de mover as patas do gato ou empurrar repetidamente o rosto em direção a ele.

Fique por perto para supervisionar sem pairar. Se o gato pegar um pedaço e for embora, essa pode ser uma primeira experiência útil. Se eles não se envolverem, ofereça o restante da refeição normalmente e tente uma configuração mais simples em outra ocasião. Mantenha a sessão breve. O primeiro objetivo é uma descoberta confortável, não esvaziar todos os compartimentos.

Quando o gato obtiver sucesso repetidamente, faça um pequeno ajuste: coloque a comida um pouco mais longe em um compartimento acessível, adicione uma tampa móvel simples ou introduza um pequeno movimento. Não dificulte o acesso aos alimentos ao mesmo tempo em que muda o ambiente, o aparelho e a própria comida.

Observe se o gato continua se aproximando de boa vontade e obtém comida sem repetidas frustrações. Se o sucesso desaparecer, volte para a versão mais fácil. Um quebra-cabeça pode permanecer simples indefinidamente se o gato gostar dele. Não há necessidade de progredir nos níveis anunciados de um produto ou continuar tornando a atividade mais exigente depois de encontrar uma rotina confortável.

Designs diferentes convidam a movimentos diferentes. Um gato pode preferir lamber a comida úmida de uma superfície adequada, retirar pedaços secos de um compartimento aberto com a pata ou cutucar suavemente um dispensador. Observe os movimentos que o gato já utiliza com conforto antes de comprar uma versão mais elaborada.

Por exemplo, um gato que alcança prontamente uma bandeja rasa, mas evita um objeto que rola, pode apreciar um quebra-cabeça estacionário. Outro pode gostar de movimento, mas perder o interesse se a comida estiver escondida muito profundamente. Deixe que essas preferências guiem a configuração. Você está combinando uma atividade com um indivíduo, assim como escolheria um movimento de brinquedo que seu gato goste, em vez de insistir que todos os gatos deveriam perseguir da mesma maneira.

Meça a porção do quebra-cabeça a partir da quantidade diária planejada de comida. É fácil adicionar várias pequenas recargas enquanto assiste a uma atividade divertida e depois servir a refeição completa. Decida com antecedência o que pertence ao quebra-cabeça e devolva qualquer comida não servida à alocação do dia de forma adequada.

Siga as instruções de manipulação de alimentos e limpeza do dispositivo. Retire imediatamente os restos perecíveis, lave as partes que entram em contato com os alimentos e deixe secar conforme as instruções. Inspecione rachaduras, resíduos presos e peças desgastadas. Se a limpeza for tão complicada que seja adiada, escolha um design mais simples. Um quebra-cabeça alimentar deve se adequar aos cuidados comuns, incluindo o trabalho menos emocionante de mantê-lo higiênico.

Um gato que tem dificuldade em ficar em pé, curvar-se ou alcançar pode precisar de uma configuração diferente ou aconselhamento veterinário antes de usar um quebra-cabeça. Coloque-o sobre uma superfície estável em uma posição confortável, sem a necessidade de saltos ou posturas inadequadas prolongadas. Uma lambida suave ou uma atividade de fácil alcance pode ser mais adequada do que perseguir um dispensador rolante.

Siga quaisquer restrições alimentares ou de atividades. Se o gato tiver uma dieta prescrita, utilize apenas alimentos e extras permitidos por esse plano. Um quebra-cabeça não torna apropriado um tratamento inadequado. Se o apetite estiver reduzido ou a alimentação parecer dolorosa, procure orientação veterinária em vez de tentar o enriquecimento como solução principal. Alimentar-se de forma confortável e adequada tem prioridade sobre o desafio.

Em uma casa compartilhada, um gato pode resolver o quebra-cabeça enquanto outro pega a comida, ou um gato mais quieto pode nunca se aproximar enquanto um companheiro confiante estiver por perto. Ofereça sessões individuais ou locais genuinamente separados e observe quem realmente come a porção.

Não junte vários quebra-cabeças e presuma que o problema está resolvido porque cada gato tem um objeto. Distância, separação visual e rotas confortáveis ​​também são importantes. Se um gato sai quando outro entra, proteja a oportunidade dele na próxima vez. A atividade deve acrescentar opções ao dia do gato, não exigir que ele defenda a comida. Mantenha o acesso normal à alimentação livre para todos os animais enquanto você introduz a nova rotina.

Pare se o gato mastigar pedaços, ficar emaranhado, parecer angustiado ou não conseguir obter comida apesar de repetidas tentativas. Remova o equipamento danificado e escolha uma opção mais segura ou mais fácil. Supervisione os designs caseiros com cuidado e evite arestas vivas, grampos, fios soltos e materiais que o gato rasga e engole.

Se a atividade for segura, mas desinteressante, mude uma característica prática ou tente outra forma de jogo. Você não precisa convencer todos os gatos a usar todos os dispositivos. Um bom resultado pode ser uma breve busca diária em uma bandeja simples, alguns minutos com um quebra-cabeça familiar ou a decisão de que outra atividade de enriquecimento funciona melhor. A participação voluntária do gato é uma medida útil de sucesso.